Ginseng: Hvad siger den nyeste forskning om stress, kognition og fysisk præstation?

Panax ginseng er en af de mest velundersøgte planter inden for det, der i dag kaldes adaptogener — planteekstrakter, som traditionelt bruges i forsøget på at hjælpe kroppen med at håndtere belastning og stress. Roden har været brugt i traditionel kinesisk og koreansk medicin i årtusinder, men det er først i de seneste årtier, at moderne, placebokontrollerede studier for alvor er begyndt at undersøge, hvad der faktisk sker, når mennesker indtager standardiserede ginsengekstrakter.

Den aktive bestanddel i ginseng er en gruppe stoffer kaldet ginsenosider, og kvaliteten af et ginsengprodukt afhænger i høj grad af, hvor standardiseret og velkarakteriseret indholdet af disse er. I takt med den stigende interesse for adaptogener og longevity er der kommet flere nye, metodisk stærkere studier til — nogle med lovende resultater, andre mere afdæmpede. Her gennemgår vi tre af de nyeste.

1. Ny undersøgelse: Rød Panax ginseng og oplevet stressniveau

Et studie publiceret i Nutrients i 2025 undersøgte effekten af hydroponisk dyrket rød Panax ginseng hos moderat stressede voksne. Det var et randomiseret, dobbeltblindt, placebokontrolleret studie med 149 deltagere (72 i ginseng-gruppen, 77 i placebo-gruppen), som over tre uger fik enten 200 mg ginsengrodpulver dagligt (svarende til 24 mg ginsenosider) eller placebo.

Deltagerne i ginseng-gruppen rapporterede et signifikant større fald i oplevet stress målt på Perceived Stress Scale sammenlignet med placebo-gruppen (et fald på 4,3 point mod 2,7 point, p = 0,040). Der blev også observeret et fald i negativ affekt på PANAS-skalaen, samt hurtigere reaktionstid på en rumlig planlægningsopgave og færre fejl i en visuel hukommelsestest. Forfatterne understreger selv, at effekterne var moderate i størrelse, og at de langsigtede effekter ved regelmæssigt indtag fortsat er ukendte — studiet strakte sig kun over tre uger.

2. Metaanalyse: Ginseng og udholdenhed under fysisk aktivitet

En systematisk gennemgang og metaanalyse i Nutrients fra 2022 samlede data fra fem randomiserede, kontrollerede studier med i alt 90 deltagere, der undersøgte, hvor længe man kunne opretholde kontinuerlig fysisk aktivitet ('time to exhaustion') efter indtag af Panax-planter eller isolerede ginsenosider.

Analysen fandt en statistisk signifikant forbedring af udholdenhed (standardiseret middelforskel på 0,58, 95% CI: 0,22–0,95), og effekten var særligt tydelig for ginsenosid Rg1 specifikt (0,70, 95% CI: 0,14–1,27). Akut indtag før aktivitet så ud til at give større effekt end længerevarende, kontinuerlig indtagelse. Forfatterne påpeger dog selv en række begrænsninger: kun fem studier var inkluderet, risikoen for bias var uklar på grund af mangelfuld rapportering af randomisering og blinding, og evidensens kvalitet blev vurderet som 'lav' efter GRADE-kriterierne. Der er med andre ord tale om et lovende, men foreløbigt spinkelt datagrundlag.

3. Systematisk review: Ginseng og muskelskade efter styrketræning

Et mere nøgternt billede tegner sig i et systematisk review fra Journal of Sports Medicine and Physical Fitness (2024), som gennemgik seks randomiserede, kontrollerede studier af, om ginsengtilskud kan reducere markører for træningsinduceret muskelskade efter styrketræning — herunder muskelfunktion og oplevet ømhed.

Konklusionen var, at 'Panax ginseng ikke dæmper markørerne for træningsinduceret muskelskade' på tværs af de inkluderede studier, om end resultaterne var blandede på tværs af de enkelte parametre. Forfatterne bemærker, at alle inkluderede studier havde en vis risiko for bias ifølge PEDro-vurderingskriterierne, at kun seks studier levede op til inklusionskriterierne, og at der er behov for større, bedre kontrollerede studier, før man kan konkludere noget definitivt om ginsengs rolle i restitution efter styrketræning.

Afsluttende bemærkninger

Billedet af ginseng som adaptogen er nuanceret. Der er relativt konsistent evidens for, at ginsengekstrakter kan påvirke oplevet stress og visse kognitive mål positivt i kortvarige, placebokontrollerede studier — men effektstørrelserne er moderate, og studierne er stadig få og relativt små. På udholdenhedsområdet peger metaanalyser i en positiv retning, men evidensgrundlaget er selv ifølge forfatterne bag studierne af lav kvalitet. Når det kommer til muskelskade og restitution efter styrketræning, understøtter den nyeste forskning ikke en tydelig effekt. Fælles for studierne er, at ginsengindholdet (ginsenosidprofil, dosis, ekstraktionsmetode) varierer betydeligt fra studie til studie, hvilket gør det svært at sammenligne resultater direkte eller overføre dem en-til-en til et specifikt produkt. Mere forskning med større, ensartede studiedesigns er nødvendig, før man kan drage håndfaste konklusioner.

Hvis du er nysgerrig på at tilføje ginseng til din daglige rutine, kan du finde vores Panax ginseng her: Ginseng – Augment Life.

Referencer

1. Dormal V, Jonniaux L, Buchet M, Simar L, Copine S, Deldicque L. Effect of Hydroponically Grown Red Panax Ginseng on Perceived Stress Level, Emotional Processing, and Cognitive Functions in Moderately Stressed Adults: A Randomized, Double-Blind, Placebo-Controlled Study. Nutrients. 2025;17(6):955. DOI: 10.3390/nu17060955
2. Ikeuchi S, Minamida M, Nakamura T, Konishi M, Kamioka H. Exploratory Systematic Review and Meta-Analysis of Panax Genus Plant Ingestion Evaluation in Exercise Endurance. Nutrients. 2022;14(6):1185. DOI: 10.3390/nu14061185
3. Morgans R, Scholten JS, Rhodes D, Ceylan HI, Ryan B, Oliveira R, Clifford T. The effect of Panax ginseng supplementation on markers of resistance exercise-induced muscle damage: a systematic review. J Sports Med Phys Fitness. 2024;64(10):1048-1059. DOI: 10.23736/S0022-4707.24.15832-X (PMID: 38888561)